东汉初年，光武帝刘秀刚登上帝位，全国还没有完全统一，有几个地方势力一直在和东汉朝廷抗衡。刘秀试图招降隗嚣不成，就派兵攻打陇右，谁知却被打败。休整一段时间后，刘秀又派大将冯异前去征讨隗嚣。隗嚣立即派部将行巡率领大军前去占领冯异必经之路的枸邑，打算在这里抵抗冯异的进攻。冯异也赶紧加快行军速度，想抢先占据枸邑。这时，冯异手下的将领说：“隗嚣的军队刚打了胜仗，士气正旺盛，最好不要现在和他们相争。”冯异却说：“隗囂现在就是想趁机夺取枸邑，以此来动摇我军军心。我们目前的兵力不足以和他正面交战，但防守就足够了。所以我们必须快点儿夺下枸邑，以逸待劳，那样才有取胜的可能。”